集裝箱吊具按結構分基本上可分為不可伸縮的固定式吊具和伸縮式吊具兩大類。固定式吊具又可分為獨立式吊具和主從式吊具(又叫子母式吊具)。
一、固定式吊具
1、獨立式吊具。從與起重機聯接方式來說，又可分為固定聯接和可分聯接。
A、固定聯接式吊具一般適用于起吊單一規格的集裝箱的場合，一般直接將動滑輪安裝于吊具上。該類吊具的轉鎖機構一般采用動力驅動，故起重機需帶有吊具轉鎖的控制電路。此類吊具的優點是可以節約起升高度、由于吊具采用多吊點聯接，可以大大減少吊具的晃動，同時吊具無旋轉，利用吊具本身帶有的簡易導板，可大大提高工作效率。由于鋼絲繩直接纏繞的吊具的滑輪上，在更換吊具時會相對比較麻煩。
B、可分聯接式吊具，一般適用集裝箱箱型較雜但起吊又不是很頻繁的場合或需同時兼顧起吊集裝箱和其它普通貨物的場合。該類吊具在制作廠家出廠時已將吊具和吊索聯接好，用戶使用時只需要將吊索上的吊環掛于起重機吊鉤上即可。該類吊具的轉鎖機構一般采用重錘式或棘輪式，不需額外安裝動力源，安裝使用非常方便。因為起重機吊鉤一般為無動力可旋轉的，導致懸掛于吊鉤上的吊具也會跟著旋轉，故該類吊具在使用時需有人員在下面輔助對箱，在堆場上堆箱超過2層時，不適合使用該類吊具。
目前常州市港捷港口機械廠針對以上兩種吊具各自的優缺點，與起重機廠家合作，新開發一系列產品，可大大減少更換吊具帶來的麻煩。
2、主從式吊具(子母式吊具)。子母式吊具由20英尺和40英尺兩臺吊具組成，20英尺吊具為固定聯接式吊具，用于起吊20英尺集裝箱，當需起吊40英尺集裝箱時，采用20英尺吊具起吊40英尺吊具，再用40英尺吊具起吊40英尺集裝箱。20英尺吊具和40英尺吊具各自帶有動力源以驅動轉鎖機構。由于40英尺吊具上吊點尺寸較大，因此，40英尺吊具自重較大，一般要超過5t，所以起重機的起重量要超過45t才能使用這種吊具。優點是，相對伸縮式吊具，該吊具價格低，結構簡單，維護方便。
二、伸縮式吊具
伸縮式吊具其結構由固定底架和伸縮梁兩大部份組成，伸縮梁由伸縮驅動機構驅動進行伸縮，因而能適應不同規格的集裝箱。吊具的伸縮和轉鎖動作一般由液壓驅動(現在也有少數吊具采用純電動機驅動)，在起重機司機室內由司機進行控制。由于此種吊具上安裝有多個傳感器，與起重機的起升進行了聯鎖，可以大大提高吊具起吊集裝箱的安全性，降低各類風險。為了提高工作效率，適應不同起重機的起吊要求，制造商有吊具上安裝了各種機構，如液壓導板，傾轉裝置，旋轉機構，重心調節機構等，使得伸縮式吊具越來越復雜，功能越來越多。伸縮式吊具適用于專業集裝箱碼頭、堆場等場合用于頻繁起吊各類集裝箱，故伸縮式吊具是目前大型港口集裝箱專業碼頭采用最為廣泛的一種吊具。該類吊具結構復雜，自重也較大，約8~10t；維修也較復雜，一般需專業人員才能修理，修理周期也長。
近年來，雙箱吊具和四箱吊具使用得越來越廣泛，使得作業效率越來越高。它們都也屬于伸縮式吊具的范疇。
